Der Patienteninformation kommt zunehmend Bedeutung zu. Mit der Information von Patientinnen und Patienten in Niedersachsen befasst sich in Niedersachsen insbesondere die Landesvereinigung für Gesundheit Niedersachsen e.V., die den Arbeitskreis für Patienteninformation (AK Pat) moderiert.

Auf Bundesebene ist die Bundestagsabgeordnete Helga Kühn-Mengel als Patientenbeauftragte der Bundesregierung berufen worden. Sie wird sich um die Rechte der Patientinnen und Patienten kümmern und deren Gewicht im politischen Entscheidungsprozess erhöhen.

Die Zahnärztekammer Niedersachsen hat eine telefonische Patientenberatungsstelle unter der kostenfreien Rufnummer 0800 999 0000 eingerichtet. Für Beschwerden über ärztliche Behandlungen unterhält die Ärztekammer Niedersachsen die "Schlichtungsstelle für Arzthaftpflichtfragen der norddeutschen Ärztekammern". Bei der Psychotherapeutenkammer Niedersachsen ist eine Schlichtungsstelle für Streitigkeiten gebildet worden, an die sich Patienten und Patientinnen wenden können.

Von besonderer Bedeutung ist die Kenntnis der Patientenrechte. Patientenrechte ergeben sich aus verschiedenen Rechtszusammenhängen und lassen sich deshalb nicht gebündelt an einer Stelle vorfinden. Eine Zusammenführung aus den verschiedenen Rechtsquellen liegt seit Anfang 2003 mit dem Dokument "Patientenrechte in Deutschland" vor. Es dient der Verbreiterung des Informationsangebots und soll einen Beitrag zu einer vertrauensvollen Kooperation im Behandlungsverhältnis leisten. Der Ratgeber Patientenrechte aus dem Jahr 1999 informiert in ausführlicherer Weise. Ziel der umfassenden Information über die Patientenrechte ist es, auf beiden Seiten des Behandlungsverhältnisses zu einem Gewinn beizutragen: Wer als Patient und Patientin seine und ihre Rechte und Pflichten kennt, kann sich aktiv am Behandlungsprozess beteiligen. Wer als Arzt und Ärztin seine und ihre Rechte und Pflichten kennt, kann Patienten und Patientinnen besser unterstützen.

Zur Förderung von Vertraulichkeit und Datenschutz im Praxisalltag in Niedersachsen ist die Aktion Datenschutz in der Arztpraxis ins Leben gerufen worden. Das Vertrauen zwischen Ärzten/Zahnärzten/Psychotherapeuten und Patienten sowie der vertrauliche Umgang mit allen zur Behandlung erforderlichen Informationen ist eine Grundbedingung für den Heilerfolg. Im Praxisalltag ergeben sich aber immer wieder Situationen, die den vertraulichen Umgang mit patientenbezogenen Informationen gefährden können. Hier sind auch die Patientinnen und Patienten gefordert, durch ihr Verhalten dazu beizutragen, dass die Vertraulichkeit gewahrt bleibt. Wichtige Hinweise hierzu sind im Merkblatt "Datenschutz in der Arztpraxis” nachzulesen, das als Download zur Verfügung steht. Außerdem sind weitere Informationen im Internetangebot des Landesbeauftragten für den Datenschutz Niedersachsen unter www.lfd.niedersachsen.de zu erhalten.